影调的处理，是摄影艺术创作的重要手段之一，所谓影调，是指摄影画面在光线的作用下所产生的黑、白深浅不同的灰等多层次的调子。影调是黑白摄影的灵魂，控制影调是黑白摄影的核心技术。彩色摄影创作中也同样需要控制影调的意识。



1.影调的分类

1)按基调来分：

基调是指在摄影画面中占有主要的地位的影调，又称为“主调”。基调的主要功能是烘托和表现主题，表达一定的气氛和构成一定的意境。影调按基调可分为：高调、中间调和低调。高调，是指以中灰到白的影调为主而构成的影调形式，它给读者一种明快、纯净、清秀的视觉感受。中间调是指由黑、深灰至浅灰、白为主构成的层次丰富的影调形式。是摄影中最常见的影调形式，中间调的照片能充分表现拍摄主体的立体感、质感和空间感，给人一种细腻、浑厚而和谐的感受。低调是由灰、深灰至黑占主导的影调组成，给人一种深沉、庄严而凝重的视觉感受。

2)按明暗反差来分：

不同的光比可以营造不同的明暗反差，有软调和硬调两种。软调的画面影调柔和，明暗反差小，中间过度层次多，其细部刻画深入，常常给人以柔和、细腻、含蓄的视觉美感；硬调的影像反差强烈，画面给人以素雅、刚毅、简洁的视觉感受。

2.影调的选择

影调的选择是为表现意图所服务的。

首先，摄影者要对拍摄主体进行充分的观察和思考，对于照片最后的形成做充分的想象，包括对于画面影调结构的想象，使所选择的影调形式更加符合作者的情感表达。

其次，摄影者还应考虑拍摄主体本身的表面结构和特征是否符合所选择的影调形式。例如，高调画面给人一种轻快、纯洁、淡雅、明亮的感觉，适于表现儿童、少女、白色鸟类一类的题材；低调则更多运用在纪实、人像和特定的风光摄影作品中；而城市建筑、田野风光等层次丰富的景物，一般采用中间调处理。

季节和天气变化也能对影调产生影响，比如阴天和有雾的天气是以散射光为主，画面明暗反差小，影调层次丰富，容易形成软调的效果；而晴朗的天气以直射光为主，明暗对比强烈，容易形成硬调的效果。